ما-هو-خط-الاستواء
محتويات
خطوط الطول ودوائر العرض
هذه الخطوط هي خطوط وهمية تقسم الكرة الأرضية، فهي عبارة عن نظام إحداثي يمكن بواسطته تحديد ووصف الموقع الجغرافي لأي مكان على وجه الأرض، فقبل الإجابة عن سؤال: "ما هو خط الاستواء؟" لا بد من التعرف على هذه الخطوط والدوائر أولًا، فهي خطوط غير متساوية والخطوط الأفقية منها تسمى بدوائر العرض ويقسم خط الاستواء الكرة الأرضية لقسمين الشمالي والجنوبي، أما الخطوط العمودية فتسمى بخطوط الطول ويقع في منتصفها خط غرينتش الذي يمر من مدينة غرينتش في لندن عاصمة بريطانيا، وهو يفيد بالتوقيت ويفصل الكرة الأرضية إلى قسمين شرقي وغربي، وتتم عملية تحديد المواقع عن طريق نقاط تقاطع خطوط الطول ودوائر العرض مع استخدام درجات الزوايا والدقائق والثواني[١].
ما هو خط الاستواء
خط الاستواء هو دائرة كبيرة وهمية تقسم الأرض من المنتصف إلى قطبين الشمالي والجنوبي إلى نصفين متساويين نصف الكرة الشمالي ونصف الكرة الجنوبي، وهو تقريبًا خط متعامد مع محور الأرض، ويشكل خط الاستواء خطًا مرجعيًا وهميًا على سطح الأرض، حيث إنه يعد خط العرض صفر الدرجة، كما يوجد في علم الفلك ما يسمى بخط الاستواء السماوي الذي يقسم الكرة السماوية التي تحيط بالأرض إلى نصفين، وإذا وقعت الشمس على هذا الخط فإن الليل والنهار يتساويانِ، ويحدث هذا الشيء مرتين في كل عام، وهو ما يسمى بالاعتدال الربيعي والاعتدال الخريفي[٢].
وللتعمق أكثر في إجابة سؤال "ما هو خط الاستواء؟" لا بد من معرفة أنه هو أكبر دائرة عرض، لأنه يحيط بالكرة الأرضية -البيضوية الشكل تقريبًا- من أوسع قطر لها، فهي مثلًا أكبر من خط العرض عند القطب الشمالي أو القطب الجنوبي، ويبلغ محيط خط الاستواء حوالي 40,075 كيلو متر، ووقوع خط الاستواء على أكبر قطر للأرض سبب في تكون ظاهرة تسمى بظاهرة الانتفاخ الاستوائي، والتي تعني أنه إذا وقف شخص ما على مستوى سطح الأرض فإنه سيكون أقرب إلى مركز الكرة الأرضية من شخصٍ يقف عند مستوى سطح الأرض عند خط الاستواء، ففعليًا مستويات سطح البحر أعلى قليلًا في المناطق الاستوائية منها عند القطبين، وهذا يعني أن تأثير الجاذبية الأرضية أضعف قليلًا عند خط الاستواء بسبب الانتفاخ الاستوائي، وهذا ما جعل المناطق الاستوائية هي أفضل المناطق لإطلاق المركبات الفضائية إلى الفضاء، وهذا يعمل بدوره على توفير الطاقة والوقود، وهذا ما يفسر إطلاق أمريكا لمعظم مركباتها الفضائية من مركز كينيدي للفضاء في جنوب فلوريدا بالقرب من خط الاستواء[٣].
مناخ خط الاستواء
وخلال الإجابة عن سؤال: "ما هو خط الاستواء؟" لا بد من التعرف على مناخه، حيث إنه غالبًا ما تشهد المناطق الاستوائية مناخًا حارًا مع تباين موسمي بسيط، والجدير بالذكر أن الشمس تكون عمودية تمامًا فوق خط الاستواء مرتين في السنة، ويحدث هذا في الاعتدالين، لذلك من المتعارف عليه في الثقافات الاستوائية وجود موسمين خلال العام الموسم الرطب والموسم الجاف، والموسم المطري الدافئ الطويل عمل على تكوين الغابات الاستوائية المطيرة، ومن أشهر هذه الغابات وأكبرها الزواحف والطيور واللافقاريات، وأيضًا تساعد الظروف الرطبة الحارة مع توفر ظل الأشجار العالية التي لا تسمح بوصول أشعة الشمس إلى أرضية الغابات إلى تكوّن العديد من أنواع الفطريات، وتشمل السافانا الاستوائية في كينيا على الثدييات مثل الأسود والفهود والفيلة، وتشتهر جبال الأنديز بالأنواع التي من فصيلة الجمليات مثل اللاما والألبكة والفكونة والغوناق[٣].
