مستوى مرتفع: قد يعني ارتفاع مستويات حمض الفوليك عن معدلاتها الطبيعية في الدم أنك تتناول نظامًا غذائيًا غنيًا بحمض الفوليك، أو تنناول أقراص حمض الفوليك. استهلاك حمض الفوليك أكثر ممّا يحتاجه الجسم لا يسبب مشاكل.
يمكن أن يعني ارتفاع مستويات حمض الفوليك أيضًا نقص فيتامين ب 12. تحتاج خلايا الجسم إلى فيتامين ب 12 لاستخدام حمض الفوليك، لذا إذا كانت مستويات فيتامين ب 12 منخفضة جدًا، فلا يمكن استخدام حمض الفوليك بواسطة الخلايا، وقد تتراكم مستويات عالية منه في الدم. لكن اختبار حمض الفوليك ليس طريقة موثوقة لاختبار نقص فيتامين ب 12.
مستوى منخفض: هنالك العديد من الأسباب التي تؤدي إلى نقص حمض الفوليك ومنها:
انخفاض تناول الأطعمة التي تحتوي على نسب عالية من حمض الفوليك.
تعاطي الكحول.
التقدم في العمر.
سوء الامتصاص في الجهاز الهضمي.
مرض التهاب الأمعاء (inflammatory bowel disease) بما في ذلك مرض كرونوالتهاب القولون التقرحي.
الداء الزلاقي (celiac disease).
زيادة الطلب على حمض الفوليك في العديد من الحالات مثل: الرضاعة، الحمل، التهاب الجلد التقشري، غسيل الكلى، انحلال الدم المزمن، اللوكيميا، قصور الغدة الدرقية.
تناول الأدوية مثل: ميثوتريكسات، تريميثوبريم، الفينيتوين، مضادات الملاريا، مضادات الحموضة، موانع الحمل الفموية.
أمراض الكبد.
السرطان النقيلي (metastatic cancer) .
نمو البكتيريا أو وجود طفيليات مثل الديدان الشريطية في الأمعاء.