ما هو فحص ACTH؟

على الرغم من أنَّ اسم فحص تحفيز ACTH يبدو كما لو كان سيقيس هرمون قشرة الغدة الكظرية (ACTH)، فهو في الواقع إجراء يُستخدم لتقييم إنتاج الكورتيزول، وللمساعدة في تشخيص قصور الغدة الكظرية.

الكورتيزول هو هرمون تنتجه غددتان صغيرتان تجلسان فوق الكلى المُسماة بالغدد الكظرية، ويلعب الكورتيزول دوراً في استقلاب البروتينات والدهون والكربوهيدرات، ويؤثر على مستويات السكر في الدم، ويساعد في الحفاظ على ضغط الدم، ويساعد على تنظيم الجهاز المناعي. عادة يرتفع مستوى الكورتيزول في الدم ويسقط في نمط ثابت طوال اليوم (يُسمّى الاختلاف النهاري)، ويبلغ ذروتهُ بعد الاستيقاظ بفترة قصيرة، ثمّ ينخفض ​​تدريجيّاً إلى أدنى مستوى لهُ في وقت النوم.

يتم تنظيم إنتاج الكورتيزول بواسطة الغدد الكظرية عن طريق نظام التغذية المُرتدَّة السلبية، والتي تشمل ما تحت المهاد في المخ والغدة النخامية، وهي عضوٌ صغيرٌ يقع تحت الدماغ. عادة في الشخص السليم:

• عندما ينخفض ​​مستوى الكورتيزول، يستجيب ما تحت المهاد بإفراز هرمون الكورتيوتروبين (CRH).
   
• CRH يرسل إشارات للغدة النخامية لإنتاج ACTH.
   
• ACTH ترسل إشارات للغدد الكظرية لإنتاج وإطلاق الكورتيزول.
   
• مع ارتفاع مستوى الكورتيزول، يقلّل المهاد من إنتاج هرمون CRH، والغدة النخامية تقلّل من إنتاج الـ ACTH، والغدد الكظرية تقلّل من إنتاج الكورتيزول.
   

من أجل صنع كمّيات مناسبة من الكورتيزول، يجب أن تعمل الغدة ما تحت المهاد والغدة النخامية والغدد الكظرية مع بعضهما بعضاً بشكلٍ صحيحٍ.

يمكن رؤية مستويات الكورتيزول المنخفضة مع:

• الغدد الكظرية الناقصة أو التالفة (قصور الغدة الكظرية) التي تحدُّ من إنتاج الكورتيزول، ويشار إلى هذا قصور الغدة الكظرية الأوليّ، وكما هو معروفٌ باسم مرض أديسون.
   
• الغدة النخامية الخاملة أو ورم الغدة النخامية الذي يمنع إنتاج ACTH، وهذا هو المعروف باسم قصور الغدة الكظرية الثانوي.
   
• علاج باستخدام الجلوكوكورتيكويد (glucocorticoids)، مثل ديكساميثازون (dexamethasone ) وبريدنيزون (prednisone).
   

إذا أجريت فحص الكورتيزول وكانت النتيجة منخفضة، فقد يقوم الطبيب بإجراء فحص تحفيز ACTH للمساعدة في تأكيد النتائج وللمساعدة في تحديد سببها.

فحص تحفيز ACTH الأكثر شيوعاً هو الفحص القصير أو السريع:

• يتم سحب الدم لمستوى أساسي أولي (التحفيز المسبق).
   
• يتم إعطاء المريض حقنة من جزء مصطنع من ACTH (cosyntropin أو tetracosactide). قد يتم حقن الجزء المصنوع في العضلات أو الوريد، وعندما يتمّ إعطاء جزء ACTH المصنوع، فإنه يعمل مثل ACTH في الجسم ويحفّز الغدد الكظرية لإنتاج الكورتيزول.
   
• يتم سحب الدم مرة أخرى بعد فترة زمنية محددة (30 دقيقة و / أو 60 دقيقة).
   
• يتم قياس مستوى الكورتيزول في كل عينة.
   

يعتبر هذا الفحص هو أفضل فحص لتحديد تشخيص قصور الغدة الكظرية الأساسي.