أنواع عدم تحمل اللاكتوز:

بالإضافة إلى الانخفاض الطبيعي في إنتاج اللاكتاز مع تقدم العمر، يمكن أن تسبب مجموعة متنوعة من الأمراض والظروف شكلًا ثانويًا من عدم تحمل اللاكتوز، الأضرار التي لحقت الأمعاء الدقيقة وأسباب سوء الإمتصاص العام قد يؤدي إلى عدم القدرة على إمتصاص اللاكتوز بشكل صحيح، مرض الإضطرابات الهضمية والعلاج الإشعاعي والعلاج الكيميائي ومرض إلتهاب الأمعاء، والإلتهابات التي تسببها الطفيليات أو فرط البكتيريا يمكن أن يؤدي إلى انخفاض هضم اللاكتوز، في بعض الأفراد تتحرك محتويات المعدة بسرعة أكبر من المعتاد من خلال الأمعاء الدقيقة، قد يعانون أيضًا من عدم تحمل اللاكتوز بسبب عدم كفاية الوقت اللازم لهضم اللاكتوز.

يمكن تقسيم نقص اللاكتاز إلى ثلاث متلازمات سريرية: نقص اللاكتاز الخلقي ونقص اللاكتاز الأساسي البالغ ونقص اللاكتاز الثانوي.

نقص اللاكتاز الخلقي: يرتبط جينان بإنتاج إنزيم اللاكتاز يتحكم جين LCT في إنتاج اللاكتاز، ويتحكم جين MCM6 في التعبير عن جين LCT، تؤدي طفرات الجين LCT إلى نقص اللاكتاز الخلقي وهي صفة متنحية، وبالتالي تتطلب جينًا واحدًا متحورًا من كل والد، هذا شكل نادر من عدم تحمل اللاكتوز يبدأ عند الولادة ويمنع بشدة قدرة الطفل على هضم الحليب أو الصيغ القائمة على الحليب.

نقص اللاكتاز عند البالغين: هذا هو الشكل الأكثر شيوعًا لعدم تحمل اللاكتوز ويرتبط بانخفاض إنتاج اللاكتاز لدى البالغين، انخفاض إنتاج هذا الإنزيم يجعل الفرد أقل عرضة لهضم اللاكتوز بشكل صحيح، ينظم جين MCM6 جين LCT، مما يؤدي إلى انخفاض في إنتاج اللاكتوز بمرور الوقت (عدم المقاومة) ويعتبر جينًا عاديًا من النوع البري. لدى بعض الأشخاص.

عدم تحمل اللاكتوز الثانوي: يمكن أيضًا رؤية العديد من أعراض عدم تحمل اللاكتوز مع حالات أخرى من الجهاز الهضمي تسببها عمومًا الأمراض أو تلف الأمعاء الدقيقة التي تؤدي إلى فقدان اللاكتاز، الفحص مهم للتمييز بين الحالات المختلفة التي لها علامات وأعراض متشابهة، ولكن لها تشخيصات وعلاجات مختلفة، علاج الحالة الأولية قد يعكس عدم تحمل اللاكتوز، الحالات الأخرى التي قد تتضمن أعراض مشابهة هي:

• متلازمة النمو البكتيري.
   
• متلازمة الأمعاء القصيرة.
   
• الإيدز.
   
• التليف الكيسي.
   
• إلتهابات الجيارديا.
   
• العلاج الكيميائي أو الإشعاعي.